5月，日本東京工業(yè)大學開發(fā)出一種可搬運重物的輕型四腳機器人。機器人關節(jié)處的鋼絲采用化學纖維，可以實現機器的輕便化與高功率，輸出功率是同等重量機器人的3倍。在坍塌房屋等災難現場的崎嶇道路上，該機器可自如行走，幫助搬運救援物資，搜救被困人員。研究團隊將進一步改良該發(fā)明，讓其早日投入實際應用。

　　

　　6月，日本東北大學一個研究小組研發(fā)出一種具有空氣噴射功能的蛇形機器人，遇到障礙物時可以通過向下噴射空氣抬升“身體”。據研究人員介紹，這是世界上首個具有空氣噴射功能的蛇形機器人，可執(zhí)行進入垮塌建筑物內搜尋受害者等任務。

　　

　　7月，日本機器人開發(fā)創(chuàng)業(yè)公司ZMP發(fā)布了名叫CarriRo·Delivery的快遞機器人。它像一個帶車輪的大箱子，配備了快遞盒，在行駛時通過攝像頭和雷達來識別周圍環(huán)境，并把貨物送到顧客家門口。CarriRo最多可以承載一百公斤的物品，ZMP計劃用它來配送小型無人機難以運送的食品。

　　

　　同在7月，日本宇宙航空研究開發(fā)機構和東京大學等單位聯合研發(fā)的JEM Internal Ball攝影3D打印機器人被送到國際空間站，用于檢驗相關技術應用。很快，它傳回了捕獲的第一張圖像和第一段視頻。這款機器人的上崗可以減輕宇航員拍攝方面的工作壓力。

　　

　　8月，汽車巨頭本田推出了其最新版本的ASIMO機器人，最大亮點在于手部活動的突破。ASIMO每只手都擁有13個自由運動軸，因而能夠成為一個合格的手語表演者。同時，本田還對ASIMO的下肢進行了改進，使其具有更好的平衡性，能夠更快、更平穩(wěn)地攀爬樓梯。總體而言，ASIMO現在已經可以完成很多類似人類活動的工作，而本田的終極目標是讓它進入大眾家庭并承擔諸如照顧嬰兒、老人以及殘疾人、病人這樣日常工作，真正成為居家的好幫手。

　　

　　9月，為解決日本國內幼兒園勞動力短缺問題，東京一家初創(chuàng)公司Global Bridge Holdings開始測試一項新服務，利用熊型機器人Vevo以及傳感器來分擔幼兒園教師的工作。機器人會識別兒童、與之打招呼，以及幫兒童量體溫。在午睡時，內置在幼兒床中的傳感器可以監(jiān)測心率以及身體動作，以確定兒童仍有呼吸。若偵測到異常情況，警報系統會立即通知老師。

　　

　　作為機器人強國，日本在2017年取得的成果十分豐富，且與本國國情結合緊密，根據人口老齡化嚴重、生育意愿低下、勞動力不足、地震災害頻發(fā)等情況，重點研發(fā)醫(yī)療與照護機器人、工業(yè)機器人以及救援機器人。下一篇，我們將把視線轉向無人機產業(yè)，看看日本在這方面有何進展。